Los tres postulados juscientíficos de Menezes Cordeiro y el mapa vivo del Derecho contemporáneo

Por Glênio S Guedes ( abogado de Brasil )

Vivimos un tiempo en el que el Derecho parece un mapa que se reescribe cada amanecer. Las tecnologías multiplican senderos, la sociedad abre grietas inesperadas, y los juristas, a veces, avanzan como caminantes que han perdido las antiguas constelaciones. En medio de esa incertidumbre, vuelve a alzarse la obra de António Barreto Menezes Cordeiro, uno de los más influyentes civilistas portugueses contemporáneos, profesor de la Universidad de Lisboa, autor de la monumental Boa fé no Direito Civil (1984) y sistematizador de una metodología que transformó la dogmática privatista lusitana: la jurisprudencia sistemático-histórica. Sus tres postulados juscientíficos, formulados en diálogo con la tradición romanística, la Escuela Histórica y el Systemdenken de Canaris, parecen hoy escritos para orientar al jurista en tiempos de vértigo tecnológico e incertidumbre normativa.

1. El Derecho como Ciencia práctica

El primer postulado afirma que el Derecho solo existe en el caso concreto. No es un museo de conceptos sino un arte de prudencia. El jurista, lejos de refugiarse en abstracciones, observa el conflicto humano, pondera consecuencias y busca la solución más legítima.

En la era de la inteligencia artificial, este principio adquiere una relevancia inesperada. Mientras los algoritmos operan mediante regularidades estadísticas, el Derecho opera mediante razones, valores y narrativas. Un modelo matemático puede predecir comportamientos, pero no puede justificar una decisión. La Ciencia práctica del Derecho exige interpretar, comprender, deliberar. Y es en esa dimensión humana donde el método cordeiriano nos recuerda que ninguna decisión jurídica es justa si desconoce el drama concreto que la origina.

2. El Derecho como realidad histórico-cultural

El segundo postulado reconoce que toda norma es un fragmento de memoria colectiva. El Derecho nace de prácticas comunitarias, de valores sedimentados, de lenguajes compartidos. Por eso Menezes Cordeiro nunca separó la dogmática de la Historia del Derecho: sabía que un instituto sin pasado es un instrumento sin alma.

En un mundo que vive de trasplantes normativos —regulaciones de datos, contratos digitales, plataformas electrónicas— este postulado exige cautela. Ninguna norma puede comprenderse sin reconstruir el contexto cultural que le da sentido. La semiótica jurídica nos enseña que la ley nunca es apenas un texto: es un símbolo que vive en la comunidad que lo interpreta. La tradición portuguesa, con sus ordenanzas, sus prácticas de buena fe y su sensibilidad axiológica, demuestra que cada innovación jurídica debe dialogar con un trasfondo histórico que no puede ser ignorado.

3. El Derecho como sistema

El tercer postulado sostiene que el Derecho es un sistema abierto, dinámico y axiológico. No es un conjunto de islas regulativas, sino una arquitectura viva sostenida por principios —buena fe, confianza legítima, proporcionalidad— que permiten integrar lo múltiple sin sacrificar la coherencia.

En la monumental Boa fé, Menezes Cordeiro mostró cómo un principio puede convertirse en eje estructurante del sistema. En un tiempo de inflación normativa, autoridades reguladoras múltiples y microrregímenes que compiten entre sí, este postulado funciona como brújula: interpretar es integrar; resolver un caso es tender un puente entre lo nuevo y lo ya existente. El sistema no es jaula, sino horizonte: un modo de asegurar que el ordenamiento permanezca legible incluso cuando la complejidad amenaza con fragmentarlo.

4. La vigencia conjunta de los tres postulados

La mayor originalidad de la metodología cordeiriana radica en su carácter integrador. El caso concreto exige comprender la cultura; la cultura exige reconstrucción sistemática; el sistema exige volver al caso. Nada está aislado: los tres postulados conforman un ciclo de racionalidad práctica, hermenéutica y estructural que sostiene la ciencia jurídica.

Así, la jurisprudencia sistemático-histórica portuguesa —hoy continuada por varias generaciones— no es solo un método dogmático, sino una epistemología completa del Derecho: una forma de entender cómo pensamos, cómo interpretamos y cómo decidimos.

Conclusión

Cuando la tecnología acelera el tiempo, cuando la sociedad se vuelve más fragmentada y cuando las decisiones parecen pedir inmediatez, los tres postulados de Menezes Cordeiro nos recuerdan que el Derecho solo puede seguir siendo humano si conserva tres fidelidades: a la vida concreta, a la memoria colectiva y a la coherencia del sistema.

En ese triple latido —caso, cultura y sistema— el Derecho continúa siendo un mapa vivo: abierto al futuro, iluminado por la historia y trazado, siempre, por las manos prudentes de quienes buscan justicia.

Referencia bibliográfica

Menezes Cordeiro, António Barreto. Boa fé no Direito Civil. Coimbra: Almedina, 1984.———. Tratado de Direito Civil (varios tomos). Coimbra: Almedina, 2010-2022.A. Barreto Menezes Cordeiro. “A jurisprudência sistemático-histórica.” En O Pensamento Jurídico de Menezes Cordeiro, coord. Pedro Romano Martinez y Pedro de Albuquerque. Coimbra: Almedina, 2023.